119 В начале девятнадцатого столетия экспериментальные и теоретические исследования в физике были сфокусированы на изучении магнитного поля проводов, по которым текут электрические токи. Особенно интересен случай, когда постоянный ток $I$ идет по очень длинному проводу, согнутому в форме буквы $V$ с углом $2\theta$ (см. рис). Согласно вычислениям Ампера, величина $B$ магнитного поля около точки $P$, находящейся вне V-образного провода, но на его оси симметрии и на расстоянии $d$ от его вершины, пропорциональна $\operatorname{tg}(\theta/2)$. Для той же самой ситуации Био и Савар предположили, что магнитное поле в точке $P$ могло бы быть пропорционально $\theta$. Фактически, они попытались выбрать одно из этих двух предположений, измеряя период колебаний магнитной стрелки как функцию угла V-образного провода. Однако для диапазона выбранных значений $\theta$ предсказанные различия оказались слишком малыми, чтобы быть измеренными.
186★