На рисунке показана упрощённая модель рельсотрона. Две неподвижные цилиндрические направляющие расположены параллельно друг другу, и плоскость, образуемая осями их симметрии, составляет угол $\theta$ с горизонтальной. Длина направляющих $L$, радиус $b$, а их сопротивление на единицу длины $\lambda$. Расстояние между направляющими очень мало и равно $d$.
Между направляющими помещён металлический снаряд небольшой массы $m$. Диаметр снаряда $d$, его сопротивление $R$, он всегда находится в хорошем контакте с направляющими. Торцы направляющих лежат в одной плоскости, и нижняя их пара с помощью двух длинных фиксированных проводов, соосных с соответствующими направляющими, подключена к источнику постоянного тока $I$, потерями энергии в котором можно пренебречь. При решении задачи пренебрегите также трением и сопротивлением воздуха. Ускорение свободного падения $g$, магнитная проницаемость вакуума $\mu_0$.
Рассмотрим процесс разгона снаряда из состояния покоя от нижнего конца направляющих до его вылета из рельсотрона.