Полупрозрачное зеркало изготовлено путём напыления тонкой металлической плёнки на кварцевую подложку. Каждый из интерферирующих лучей отражается от металлической плёнки, но одно из этих отражений происходит на границе металл–воздух, а другое – на границе металл–кварц. Из-за этого при равной длине плеч между лучами возникает некоторая разность фаз $\Delta\varphi$, которую можно измерить экспериментально. Когда длины плеч интерферометра совпадают, в центре экрана наблюдается максимум интенсивности, а всего на экране наблюдается 20 максимумов, учитывая центральный. Зеркало одного из плеч начинают смещать, и интерференционные полосы редеют. При этом в центре экрана происходит 23 колебания интенсивности, а на его краю – всего 20.