Изогнутая в трёх местах металлическая трубка состоит из четырёх прямых параллельных участков: трёх – одинаковой длины $l$ и четвертого, длина которого существенно больше (см. рисунок). Длина изогнутых участков трубки мала по сравнению с $l$, их объёмом можно пренебречь. Площадь внутреннего сечения трубки $S$, поперечные размеры трубки также много меньше $l$. Трубка установлена вертикально открытыми концами вверх. В самое длинное колено начинают медленно наливать воду.
Плотность воды – $\rho$, атмосферное давление $p_0$, ускорение свободного падения $g$. Все процессы в трубке протекают при постоянной температуре. Капиллярными эффектами и влиянием колебаний уровня воды можно пренебречь.
