Две сферические колбы имеют почти одинаковую форму. Одна из них имеет прямое горлышко, направленное вверх; другая же похожа на реторту, её горлышко направлено вниз, как показано на рисунке. В каждую из колб налили одинаковое количество жидкости, после чего колбы начали нагревать снизу, причём таким образом, чтобы в любой момент времени температура жидкости была постоянной и имела конкретное фиксированной значение.