Большинство стекол состоят из $\mathrm{SiO_2}$, $\mathrm{CaO}$ и оксидов щелочных металлов ($\mathrm{Na_2O}$ или $\mathrm{K_2O}$). Присутствие катионов щелочных металлов обеспечивает слабую проводимость стекла. Но, в отличие от электронов в металле, катионы в стекле не могут двигаться свободно: чтобы «перескочить» в новое место катион должен обладать энергией большей, чем некоторый потенциальный барьер – энергия активации $W_a$. Количество подвижных катионов, то есть катионов с энергией большей $W_a$, при температуре порядка комнатной согласно закону Больцмана:
\[
N \propto \exp\left(-\frac{W_a}{kT}\right),
\]
где $k = 1{,}38 \cdot 10^{-23}$ Дж/К – постоянная Больцмана. Проводимость стекла $\sigma$ пропорциональна количеству подвижных катионов, соответственно, удельное сопротивление $\rho$ – обратно пропорционально:
\[
\rho = \rho_0 \exp\left(\frac{W_a}{kT}\right),
\]
где $\rho_0$ – некоторый постоянный коэффициент.
Примечание. Внутреннее сопротивление мультиметра на различных диапазонах приведено в таблице. Погрешность составляет 1\%.
Диапазон $R,~\text{Ом}$ $200~\text{мВ}$ 1 $20~\text{мВ}$ 10 $2000~\text{мкВ}$ 100 Все диапазоны вольтметра $V$ 10^6