К пластинам плоского конденсатора ёмкостью $C_0$ прикреплена непроводящая пружина жесткостью $k$. В этом состоянии расстояние между обкладками $L$ и пружина расслаблена. Обкладки соединили резистором и включили внешнее постоянное равномерное электрическое поле напряженностью $E$ так, что вектор поля перпендикулярен пластинам.
Система приведена в исходное состояние (без резистора и внешнего поля). Конденсатор подключили к источнику электрического тока с постоянным напряжением $U$.
Зависимость ёмкости $C$ конденсатора от напряжения $U$ можно представить в виде: $C=C_0\left(1+\alpha{U}^2\right)$, где $\alpha$ – константа, которая не зависит от напряжения.
Конденсатор подключили к источнику переменного тока, на котором напряжение меняется по закону $U=U_0\sin\omega t$. Зависимость силы тока в цепи от времени можно представить в виде: $I=I_0\left(A_1\cos\omega t+A_2\cos 3\omega t\right)$, где $A_1$ и $A_3$ – безразмерные коэффициенты. Из-за нелинейности в ёмкости конденсатора сила тока в цепи имеет третью гармонику $A_3\cos 3\omega t$.